Det bliver den tidligere direktør for Europæisk Kulturhovedstad Aarhus 2017 og nuværende direktør for Glasmuseet i Ebeltoft, Rebecca Matthews, der skal overtage direktørstolen på ARoS, efter Erlend Høyersten i foråret måtte trække sig fra posten, efter en undersøgelse afdækkede dårligt arbejdsmiljø og krænkende adfærd på museet. Hun tiltræder stillingen d. 1. januar 2022.
“Vi er glade for at kunne offentliggøre, at Rebecca Matthews bliver ny direktør for ARoS. Vi har været igennem en grundig ansættelsesproces med kvalificerede kandidater, men til sidst faldt valget på Rebecca Matthews, da vi har stor tillid til, at hun kan føre museets positive udvikling videre. Rebecca har en gedigen kunstfaglig baggrund og en betydelig ledelseserfaring i kulturbranchen. Vi er sikre på, at hun er i stand til at lede ARoS, som er et mangefacetteret kulturhus, der ud over kunst også omfatter forskning, formidling og kommercielle aktiviteter som shop, café og restaurant. Hendes kompetencer og imødekommende personlighed kan komme i spil både lokalt, nationalt og internationalt, hun har et stort netværk og stor erfaring med fundraising. Alt dette har vægtet højt i ansættelsesudvalget”, siger ARoS’ bestyrelsesformand Carsten Fode i en pressemeddelelse.
Rebecca Matthews har flere internationale topposter fra kulturlivet bag sig. Hun har tidligere arbejdet for British Council som direktør Global Partnerships i New York, og hun var direktør for Government Relations ved Operahuset i Sydney samt administrerende direktør for Europæisk Kulturhovedstad Aarhus 2017 i fem år. Senest har hun siden oktober sidste år været direktør for Glasmuseet i Ebeltoft.
“Jeg har sagt ja til en enestående mulighed for at stå i spidsen for et af Danmarks mest markante kulturflagskibe”, udtaler Matthews i forbindelse med udnævnelsen. “ARoS er ikke kun kendt i Danmark men også i udlandet, og jeg glæder mig til at bruge mine erfaringer og kompetencer til at udvikle museet yderligere. I dag har jeg hilst på alle medarbejderne, og jeg ser frem til sammen med dem, bestyrelsen og de øvrige samarbejdspartnere at skrive de næste kapitler af museets fantastiske succeshistorie”.
Et oprydningsarbejde forude
På et pressemøde onsdag fortalte ansættelsesudvalget, at man især har vægtet Matthews ledelseserfaring, lokale netværk samt arbejde med fundraising. Der venter da også den kommende direktør et større oprydningsarbejde, efter en rapport i foråret konkluderede, at der var store problemer med ledelseskultur og arbejdsmiljø på museet. Problemer, der endte med at koste hendes forgænger jobbet.
Under Høyersten igangsatte museet også den 200 mio. kr. dyre udvidelse “Next Level”, der – ud over at øge museets udstillingskapacitet – involverer et omfattende værk af James Turell. Museet har haft vanskeligt ved at finansiere projektet, men efter Ny Carlsberg Fondet tilbød at fordoble sit støttebeløb, og det resterende beløb blev indhentet via en anonym donation samt en delvis finansiering igennem museets kommunale driftstilskud, kunne projektet gå videre til næste fase. Det efterlader dog museet med et hul i det kommunale driftstilskud over de kommende år. Et hul, som den kommende direktør altså også skal finde en løsning på.
At ARoS vælger, at ansætte en direktør med begrænset kuratorisk og museal erfaring fra den internationale kunstscene, begrunder ansættelsesudvalget med, at disse funktioner i høj grad kan varetages af overinspektør og nuværende konstituerede direktør Lise Pennington. Dermed tegner der sig et billede af, at ARoS fremover kan komme til at arbejde med en todelt ledelse, der varetager henholdsvis den kunstfaglige og den administrative ledelse – en model, man også kender fra en række andre danske kunst- og kulturinstitutioner.
