Leder af Aarhus Billedkunstcenter Anja Raithel er død. Tankerne går til familien og de nærmeste. Men også for den samlede kunstscene er hendes bortgang et kæmpe tab.
Med sit store engagement og sin enorme dygtighed var Anja Raithel en central person på den danske kunstscene – en person, der fik ting til at ske. Hun døde tirsdag den 24. marts, og efterlader et stort tomrum.
Anja Raithel var Aarhus Billedkunstcenter: Med stor dedikation opbyggede hun centret fra grunden, og det lykkedes hende at etablere det som et væsentligt og samlende fagligt og socialt forum for hele den midtjyske kunstscene. Med sin nytænkende og dialogskabende indstilling var hun med til at skabe en frugtbar kultur for vidensdeling, erfaringsudveksling og tværfaglige fællesskaber. Hun var altid garant for en kompetent rådgivning, som mange af regionens kunstnere nød godt af.
Kunstnermøder, seminarer, debatarrangementer, faglige studieture til internationale kunstbegivenheder, oprettelse af residence i Berlin og gode fester er bare en del af den omfattende aktivitets-palet, som centeret under hendes ledelse stod for.
Som noget særligt formåede Anja Raithel at tænke centret lokalt, nationalt og internationalt i en organisk struktur. Også hendes blik for – og evne til – at indgå i dialog med de politiske niveauer var bemærkelsesværdig og medvirkende til at skabe opmærksomhed på det kunstneriske felt. Hun var én man lyttede til – sikkert fordi hun selv var god til at lytte.
Anja Raithel var en enorm drivkraft, som har sat sit tydelige præg på kunstlivet. I ni år var hun en vigtig figur i det kunstnerdrevne udstillingssted rum46, hvis betydning rækker langt (og internationalt) udover de beskedne rammer, stedet har i en overset sidegade i Aarhus midtby.
Hun var blandt andet med til at iværksætte udstillingsrækken Gæstebud – Feast/Hospitality (2002/2003) og havde et særligt fokus på interventionskunst og kunst i dialog med borgergrupper uden for den snævre kunstscene.
Sammen med Trine Rytter Andersen, Kirsten DuFour og Tone O. Nielsen kuraterede og arrangerede hun Aarhus’ første festival for samtidskunst Minority Report (2004).
Også KUNSTEN.NU har nydt godt af Anja Raithels mange kompetencer. Hun var i en periode ansat på aarhus.nu og med til at skabe det økonomiske grundlag for, at vi kunne lancere KUNSTEN.NU.
Vi er mange, der skylder Anja Raithel meget. Hun vil blive savnet.
