Kunsten er samfundets vrangside

"Rådhuspladsen husker det, Christiansborg glemmer." Det var ordene, da den danske sangskriver Mikael Simpson gik på scenen på Rådhuspladsen for at vise sin støtte til de udviste irakere.

Kunst med samfundsrelevans
Kunsten har et samfundsærinde i kraft af, at den dekonstruerer – blotlægger og vender vrangen ud på vores samfundsstrukturer og betragter dem kritisk, ifølge kunstneren Kenneth Balfelt.

"Den undersøger sammenhængskraften. Og det er en vigtig samfundsopgave, der ligger i det at give kunsten det frirum, hvorfra den kan agere kritisk. Det er i princippet det samme som for journalister. Man har muligheden for som samfund at have nogle mennesker, der undersøger både problemerne, men også mulighederne for at gøre noget nyt og noget andet. Det er jo den slags forskning, der foregår i kunsten, og den position er vigtig i dag," påpeger Kenneth Balfelt.

Respekt til trods for forskellighed
Han opererer selv i dette felt, hvor sociale og politiske dagsordener brydes og undersøges i dialogbaserede kunstprojekter, der har inkluderet befolkningsgrupper med en ofte marginaliseret stemme så som stofbrugere, hjemløse og invandrerdrenge.

"Det handler om respekt til trods for forskellighed, og har inddraget stofbrugere, hjemløse og invandrerdrenge. I den sammenhæng vil jeg hellere arbejde med dem, istedet for at lave værker om dem. Også som modsvar til hvordan disse grupper normalt bliver behandlet på og omtalt i samfundsdebatten," forklarer Kenneth Balfelt, der stadig arbejder for ordentlige forhold for stofbrugere på Vesterbro. Et projekt, der fik politisk resonans, da han indrettede et funktionsdygtigt fixerum på Halmtorvet i 2002.

Civilisationens bagside
Tone Olaf Nielsen, der med Frederikke Hansen udgør kuratorkollektivet Kuratorisk Aktion, som netop placerer sig i den aktivistiske og kritiske gren af kunsten, forklarer potentialet i sådanne projekter:

"Samtidig med at den kritiske kunst fungerer som et sted, hvor alle vore vestlige civilisatoriske idealer, myter og ideologier vendes på vrangen, så er den også et sted, hvor vi har mulighed for at sætte os i den andens sted, ‘at tænke i den andens hoved,’ som den tyske dramatiker Bertolt Brecht engang forklarede det. Det kan mange af vores mainstream medier og informationsveje altså ikke tilbyde os," pointerer hun.

Sshhhh…!
De fleste vestlige demokratier har ifølge Tone Olaf Nielsen reageret på globaliseringen og den stigende migration med nationalistiske, fundamentalistiske og racistiske dagsordener, som dæmoniserer forskellighed. En populistisk ensretning, der kræver kritiske stemmer.

"Den ensretning og dæmonisering af alternative stemmer er en logik, der er indlejret i vores samfund i dag, og Pia Kjærsgaards ønske om at få sat en stopper for netop den her type kunstpraksis er faktisk et fantastisk eksempel på det," forklarer Tone Olaf Nielsen og uddyber:

"Problemet er, at samfundet glemmer og fortrænger i den her ensretningsproces, og nu har vores udbytning af den tredje verden – i velfærdens navn – udmøntet sig i så ekstrem grad, at vi er ved at eliminere vores eget eksistensgrundlag: Kloden."

Kunstnerisk valg med konsekvens
Som kunstner står man i Tone Olaf Nielsens optik over for et valg: At bekræfte tingenes tilstand eller at være kritisk.

Der er tale om to typer kunst: Den, der accepterer det eksisterende samfund, markedet og vestens idé om, hvad kunsten er og skal, og så den kunst, der forsøger at forholde sig kritisk til sin omverden og sin rolle som vare.

"Uanset hvad du producerer, har det en politisk dimension. Enten er du med til at bekræfte tingenes tilstand, eller også forholder du dig kritisk og analyserende. Og den del af kunstscenen, som interesserer mig er dels den kunst, der italesætter sin samtid kritisk, ikke bare for på afstand at kritisere, men for at skabe modeller for og reelle tiltag til en ændring af tingenes tilstand. Og dels den kunst, der peger på de blinde punkter i vores bevidsthed, fortrængninger i vores historie, og giver os mulighed for at erkende og justere ulige forhold i samfundet. En form for omprogrammering, som kan lede til en kritisk bevidsthed og handling, om man vil."