Hesselholdt & Mejlvang: Flesh Tint Project

7 mar 201526 apr 2015

Flesh Tint Project er Hesselholdt & Mejlvangs hidtil største samlede præsentation herhjemme. Det opsigtsvækkende projekt består af omfattende udstillinger i Kunsthal NORD og KUNSTEN, flaginstallationer i de gamle kedel- og turbinehaller i Nordkraft, samt et næsten halvanden kilometer langt gadeforløb med hudfarvede flag og vimpler.

Hesselholdt & Mejlvang har med deres nations- og identitetskritiske værker tidligere forholdt sig kunstnerisk til begreber som kulturel identitetsfølelse, nationen som et forestillet fællesskab og ‘den anden’ ved bl.a. at bruge sorte flag og ideologiske ikoner. Men aldrig før er deres kontroversielle kunst trængt så omfattende og langt ind i centrum af et byrum som i Aalborg.

I Flesh Tint Project er anslaget farvehandlerens ‘hudfarve’, der visuelt er den nordeuropæiske ’grise’farve, og som primært associerer til nordeuropæere og den ariske race. Når Hesselholdt & Mejlvang benytter ’den hvide mands’ hudfarve og hudfarvede flag, tematiserer deres projekt national symbolik og udfordrer kulturelt bestemte normer om ‘os’ og ‘dem’.

Ved omfattende brug af ideologiske symboler samt en overdreven, forførende finish benytter Hesselholdt & Mejlvang sig af den strategi, som den slovenske filosof Slavoj Zizek betegner overidentificering, og som er en kunstnerisk avantgardestrategi, hvor magtsymboler blotlægges via overdrivelse. Den ekstreme markering af flag og ‘hudfarve’ vil fremmane tvivl i beskueren, der tvinges til at reflektere og selv tage stilling: ”Mener de det virkelig?”

Med Flesh Tint Project udfordrer de to kunstnere også velkendte konstruktioner som danskhed, køn og hjemmet som tryg bastion. Det kan opleves på udstillingerne i Kunsthal NORD og i KUNSTENs midlertidige udstillingsrum på Aalborg Banegård.

I Kunsthal NORD har Hesselholdt & Mejlvang fordrejet deres komplekse brug af magtsymbo-lerne, der her bliver kombineret med en drømmeagtig stemning og suppleret med en række skulpturelle værker, der spiller op til stedets rå æstetik. Objekterne tilhører primært den hjemlige sfære som f.eks. et broderet pudevår, en bemalet bamse samt fødselsdagsflag i formationer, slidte lagner, en granrafte som flagstang og et lysthus, hvis vinduer og døre er barrikaderet, mens der er kighuller til et grotesk scenarie holdt i leveragtige farvetoner.

Ved at forskyde den kunstneriske strategi fra Zizeks overidentificering mod det psykoanalytiske begreb Das Unheimliche der beskriver det uhyggelige i det ellers hjemlige, sætter kunstnerne direkte fokus på vores daglige omgang med symboler, der diskret, men uafvendeligt spiller sammen med magtstrukturer, ideologier og identitetsopfattelse.

I KUNSTENs udstillingsrum på Aalborg Banegård bliver vores blik på virkeligheden i den grad forstyrret. Her kan man opleve en række nationale flag, der er malet hudfarvede, et hjemmesyet lyserødt vægtæppe med 28 stjerner, der (måske) refererer til EU samt tre store ørnelignende fugle i forskellige aggressive angrebspositurer. De udstoppede fugle er umiddelbart naturtro, men er sat sammen af danske fuglearter som måger og musvåger med ørnenæb og dekoreret med hudfarvet krigsmaling.

Det er første gang, at Kunsthal NORD og KUNSTEN indgår i et så omfattende samarbejde og med inddragelse af byrummet er Flesh Tint Project en sjælden nytænkning i Aalborgs kulturliv.